和田玉是天地间灵性之物，与人一样，它也有“性”，有灵有性有脾气。这里的“脾气”就是“玉性”，是玉质有缺陷的表现，包括：裂纹、杂质、阴阳面……。
可以这样说，一块美玉洁白无暇几无结构，完美之至，它是没有“性”的，玩玉的老人们都说：没有“性”的玉，没什么玩头。
玉雕界常有一些约定俗成的术语来表示玉的瑕疵或缺陷的，比如“有性”、“起性”……
这里的“起性”其实是狭义上的：起隔、崩口，性子大易脆……
一块上好的和田玉主要看质地、颜色、份量等因素，而质地则包含了：坑、形、皮、性。其中“性”包括：阴阳面、阴、透、嫩、干、瓷、杂质等。
阴阳面，玉质好的一面叫阳面或顶面、堵头，玉质差的一面叫阴面；
阴，玉有阴暗的感觉；
透，玉质水头大，玉质不浑厚；
嫩，透明度大，不灵，有娇嫩的感觉；
干，不温润，糯性、油性都不够，不滋润；
瓷，如瓷一样，苍白无力而发干。
一旦和田玉有了这些“性”，成色就没那么美好了。
重点说一说和田玉的“杂质”。
杂质是和田玉“性”的重要表现之一，比如石性、绺裂等。
石性，石浆与和田玉界线清楚的叫“死石”，可以分割，取出好玉，如“玉抱石”、“石抱玉”属此类；
石浆与和田玉界线不清楚的叫“活石”，它有“石钉”、“石花”、“石线”、“米星点”等各种分布形态，是可以挖掉去除，或者巧雕避开的。
绺裂，有活裂和死裂之分。死裂分布较小，较浅，会带有沁色，带沁的死裂一般都不会再生长了，加上沁色的变化多样，这样的裂纹常被视作籽料的特征，被人们接受；
活裂，多呈一致方向的细致裂纹，可能会再次破裂生长甚至开裂，所以“死绺好去、活绺难除”，玉友们定要睁大眼睛。
以上这些都可以叫和田玉的“性”，都是和田玉所谓的瑕疵，但我们知道，和田玉的不足基本都可以避开或者俏雕成为玉雕艺术，而有些浅皮脏沁、玉花也是能经过长时间把玩盘掉的。
“性”虽是玉之不完美之处，但没了“性”的和田玉，完美无瑕的一块端在那里，既没有灵气，又没有个性。
如同一尊冰山美人杵在那，没有脾气，没有缺点，不发火，让人挑不出毛病，美则美矣，毫无生气，也让人生疑：“是不是假的？”
毕竟玉无完玉；更何况，圈子里向来有“无玉花不成玉”，“有水线的反而是玉质紧密的地方……是和田玉无疑”的说法。
说完和田玉有“性”，有脾气，我们回到最开始的“起性”。
起性，是玉雕上的术语，通常是玉料子糯性较差，在加工制作时容易出现崩口、断裂。
玉料要是容易崩、容易裂，说明玉质糯性、韧性差，这也是为什么翡翠在工艺上并不如和田玉精湛精致的主要原因：翡翠脆性强，性大易出裂，韧性不如和田玉，雕工上是经不起“折腾”太狠的。
起性通常是在雕刻过程中出现，特征就是料子边缘或者比较薄脆的地方会产生一层层的小裂，颜色泛白，严重的会往下掉小渣渣。
如果玉质细腻、糯性好，切开的边缘痕迹是光滑清爽的；起性的料子切开印痕呈锯齿状，有橘子皮的感觉。
