和田玉作为中国玉器的主流玉料，因其具有温润细腻、莹洁缜密的出众玉质，几千年来一直受到人们的推崇和热爱。
但细心的朋友可能注意到了，很多和田玉作品上都或多或少地保留着玉石的皮色。这些千变万化、色彩斑斓的皮色究竟有什么用处?人们又为什么会刻意地将其保留在玉器表面呢?
其实对于和田玉而言是不会留皮的，古人琢玉，很少特意保留皮色，因为古人认为皮都是脏色，所以在玉石雕刻时，都会进行“剥除"。此外受开采能力所限，古人获得的玉石绝大多数接近地表，除却籽料，其他种类的玉料表皮往往受到强烈的自然侵蚀，过于粗糙而缺乏美感。所以古人常常只用质地细腻的玉肉来进行雕琢。
但今天，我们可以开采到许多深埋地底的玉料，皮色本身也美感十足，再加上大师、名家的巧妙构思，俏色反倒常常成为一件玉雕作品的点睛之笔，有着无尽的意趣可供赏玩。所以如今皮色漂亮的玉石原料和作品成了市场上炙手可热的追捧对象，价格也一路飙升。
现在的籽料和田玉在雕刻时都会保留原皮，主要有以下几个原因：：
一是可以证明它是真籽料
俗话说：籽料无皮，神仙难断。尽管我们可以依据赏玩经验来判断，但是籽料带皮就像是-和田籽料的身份标志。在玉质类似的情况下，如果没有皮色，很难区分和田玉究竟是山料还是籽料。由于皮色是和田籽料特有的矿物次生特征，因此成为籽料最典型的身份标志，所以人们会刻意地将“皮色”保留下来，籍以证明玉石原料的“高贵”出身。
目前市场上，一般只有新疆和田玉籽料才带有皮。留皮有助于对和田玉的原料性质、产状、产地进行辨识和研究。如今假冒籽料最普遍的作法，就是将山料在机器中滚圆，再人工做皮来假冒籽料。皮色对于和田玉的鉴别至关重要。
二是俏色雕刻让籽料更具有观赏性、把玩性
和田玉的皮色醇润脂滑是皮肉在大自然的形成过程中产生的极具油脂光泽的存在，深浅不一，有些过度地十分自然，给人一种岁月的柔和感，而且更显岁月的痕迹，这种存旧感往往是很多的和田玉爱好者的选择。再者，有些皮色的存在，比单独的素玉看上去更为巧妙，尤其是难得的洒金皮、红皮和秋梨皮等等，这些往往都是难得一见的皮色料子，或珍贵典雅、或浓郁美艳、或质美热情，总之会给人完全不同的感官体验。
加之和田玉的皮色，能让玉雕师有更多的发挥空间。从前人们把皮色打磨后，才雕刻内在，而如今玉雕师拿到一块籽料时，都会细心琢磨皮色，设计作品时， 结合皮色俏色巧雕，让籽料更有把玩的乐趣。
和田玉籽料的皮色无疑是美的，不过这些皮色首先要颜色好，或者存在的形状，意象感好，这样的话，后期师傅的创意加上雕琢绝对是收藏级的佳品。
总而言之，和田玉籽料需要留皮是因为能让人更加方便的去辨别籽料，根据籽料带皮的这一特点更好的辨认品质；同时留皮也能让雕刻师能更好的对籽料进行俏色雕刻，让籽料，更具有观赏性、把玩性，所以价值也越高。因此，现今市场上很多籽料都会留皮。
和田玉小知识：在琢磨玉的过程中，工艺师按玉的硬度差别，将和田玉分为强闪光和弱闪光，如羊脂玉硬度较高，可发出强闪光，碧玉发出的玉呈弱闪光。
