扳指初见于商代，那时候叫韘（she），在射箭时套在射手的大拇指上，它的下方还有一个槽，用来扣住弓弦，作用就是拉弓以及防止拉弓时，急速回抽的弓弦擦伤手指。
玉韘 | 图源网络
现发现最早的玉韘出土于商代妇好墓中，“一端平齐, 另一端一侧高一侧低”，它与后世的坡形扳指颇为相像，所以被学界认为是目前中国最早的一个扳指。
此后，玉韘的造型不断发生变化。整体造型渐渐不适于钩弦，更具有装饰性，西汉演变成具有装饰性的玉韘形佩。
到了清朝的时候，扳指可以说是迎来了它最辉煌的时期。
清朝统治者满族人，在还未入关时，主要以畜牧、游猎为生。所以，他们极其重视骑射，故而十分推崇扳指，几乎人人都佩戴。
乾隆皇帝更是扳指的忠实拥趸，尤其痴迷玉扳指。他为各种玉扳指作诗近50首，经常用“殊珍”这样的词汇来形容玉扳指无可比拟的美妙。
由此将扳指推广到全国，上自权贵，下至富商巨贾，虽尊卑不同而皆喜佩戴。其做工也是越来越精益求精，质料也愈发讲究。扳指，也成为了身份的象征。
时至今日，扳指也是很多人的心头好，特别是美玉琢制的扳指。
虽说采玉千年，但受到工业发展水平的限制，最顶级的玉石其实就在近二三十年间才面世。即使是钟爱玉石的乾隆皇帝，单论玉质，他玩的玉很大一部分还没有我们今天能看见、能玩到的好。所以有人笑称“现在的玩玉人，比古代的皇帝还要幸福。”
特别是好的籽料扳指，保留籽料特有的皮色，予以扳指更丰富的内涵。内圈是圆滑温润，不时摩挲、盘玩，修身养性；外圈皮色包覆，随喜雕刻，风格多样。精致的雕工配上极致的玉质，极具审美价值和盘玩质感。
有人说玉扳指之于男人，恰如玉镯之于女人。玉镯呈现的是一种温婉的古典美，玉扳指表现了一种豪情勃发的不凡气度。如此美物，谁能不喜欢呢？
